A punto de cumplirse la primera mitad del proyecto, el equipo investigador del Proyecto Europeo CAESAR sigue trabajando en la mejora de la calidad de las chatarras férreas a escala industrial para su posterior aplicación en la fabricación de aceros mediante las rutas eléctrica (EAF, Electric Arc Furnace) e integral (BF-BOF, Blast Furnace – Basic Oxygen Furnace).
Hasta la fecha, el equipo ha testeado varias tecnologías, tanto de forma individualizada como combinadas entre sí, con el fin de acondicionar chatarras de desguace y demolición industrial (HMS, Heavy melting steel, por sus siglas en inglés) y chatarras fragmentadas y férreas provenientes de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEEs), así como producir corrientes de residuos ricas en Fe con una morfología mejorada, reduciendo el contenido de estériles y separando otros elementos metálicos. La reciente reunión de seguimiento del consorcio, celebrada en las instalaciones de ArcelorMittal Dunkerque, permitió a los socios de CAESAR compartir los resultados de la caracterización de las muestras limpias, evaluar la eficiencia alcanzada con el proceso de limpieza y definir las próximas acciones.
Durante el encuentro también se analizaron los resultados obtenidos en las pruebas llevadas a cabo con diferentes sensores para evaluar su viabilidad a la hora de clasificar las chatarras según sus características o sus contenidos en determinados elementos perjudiciales. En esta línea, también se debatieron las vías para integrar las tecnologías de sensorización más adecuadas para cada tipo de chatarra y requisitos de limpieza en los diferentes procesos de optimización de estos residuos. Del mismo modo, se trataron aspectos relacionados con el escalado de las tecnologías de clasificación y limpieza.
Junto con las líneas de investigación mencionadas, el consorcio también se encuentra trabajando en la revalorización de las fracciones no férreas separadas durante los procesos de limpieza y clasificación de las chatarras. En este campo, varios equipos de investigación trabajan en la caracterización de los metales no férreos y materiales no metálicos recuperados e investigan la aplicabilidad de cada materia prima secundaria. En el caso de AZTERLAN, el Centro de Investigación Metalúrgica colabora con INATEC para obtener fracciones ricas en cobre y aluminio que cumplan con las especificaciones para ser valorizables como perlitizante en fundición y desoxidante en acero, respectivamente.
Además de las técnicas de clasificación y limpieza dirigidas a alcanzar la composición química deseada, en el proyecto se están desarrollando aspectos relevantes relacionados con la gestión del parque de chatarra y con la definición de la receta de carga al convertidor. Entre estos se encuentran los métodos de cálculo del volumen y la densidad de la chatarra basados en escaneo 3D (en camiones, a la entrada, y durante la carga de cestas). Además, se están desarrollando soluciones software para la caracterización de chatarra. En relación a este ámbito, en la reunión se presentaron los resultados del modelado de la composición del metal en el BOF de ArcelorMittal Gent obtenidos mediante aprendizaje estadístico.
Mientras se avanza en las mencionadas actividades, las plantas siderúrgicas participantes en CAESAR (ArcelorMittal Sestao, ArcelorMittal Gent, ArcelorMittal Dunkerque) se encuentran evaluando la calidad del metal líquido cuando en la carga de hornos utilizan distintos tipos de chatarra no procesada en diferentes porcentajes. Las próximas pruebas de validación utilizando chatarras limpias se realizarán identificando los requisitos específicos de calidad de las chatarras.
Izquierda. Los investigadores de AZTERLAN David García y Clara Delgado en la 4ª reunión del proyecto CAESAR con los representantes del resto de organizaciones miembros del consorcio. Derecha. Visita la planta siderúrgica de ArcelorMittal Dunkerque.
Visita a la planta siderúrgica de ArcelorMittal Dunkerque
Aprovechando que la reunión de seguimiento se celebraba en las instalaciones de ArcelorMittal Dunkerque, los representates del consorcio tuvieron la oportunidad de visitar las baterías de coque, la planta de sinterización, los hornos altos, los convertidores y el tren de laminación en caliente. El grueso de la visita se centró en el parque de chatarra y su centro de control digitalizado, donde los socios del Proyecto CAESAR fueron testigos de las operaciones de gestión de la chatarra y de la carga de cestas; y pudieron contemplar la máquina de limpieza de chatarra empleada en algunas de las pruebas realizadas en el proyecto.
La próxima Reunión del Consorcio CAESAR tendrá lugar en AZTERLAN en octubre de 2024. Para entonces se prevé tener definidas las rutas de tratamiento primario y avanzado de las calidades de chatarra a validar en cada BOF y EAF.
En el consorcio del proyecto CAESAR se encuentra participado por el Centre de Recherches Métallurgiques (coordinador del proyecto), ArcelorMittal Basque Country Research Centre, ArcelorMittal Maizières Research, Rolanfer Recyclage, Reydesa Recycling, INATEC, SICON GmbH, ArcelorMittal Belgium, AZTERLAN Metallurgy Research Centre, Katholieke Universiteit Leuven, ArcelorMittal Sestao y ArcelorMittal Francia. El proyecto está financiado por la Unión Europea mediante el acuerdo de subvención 101058520.
